2022年4月26日(火)

知床観光船事故３日目　「不明者見つかって」

地元漁師　早朝から捜索

　北海道・知床半島沖で２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　I（カズワン）」が消息をたって２５日で３日がたちました。同日は海上保安本部に加え、地元の漁師らが協力して、早朝からの捜索活動が続きました。（津久井佑希）

（写真）海上での捜索を終えてウトロ港に並ぶ漁船＝２５日午後４時ごろ、北海道斜里町

　午前５時すぎに出航した漁師の男性は、１０時間近く現場付近で捜索に参加しました。帰港後、「僕らの船では今日は何も見つからなかった」と疲れた様子で話しました。

　カズワンが消息を絶ったとみられる現場は、ウトロ港から片道で約１時間かかります。船上から目視で捜索したといいます。「こういう事故は自分たちの身にも起こるかもしれないから、ウトロの仲間として捜索に協力している」と語ります。

　ウトロ港付近では、地元の人たちが乗客乗員の安否を気遣っていました。多くの漁師客も訪れるという理髪店の女性は「ウトロの住民はみんな、乗客乗員全員がどんな形ででも見つかってほしいと思っている」と声を落とします。「３歳の子どもの遺体も見つかったって…」と声を詰まらせました。

　２５日は、港周辺は穏やかな晴天に恵まれました。ただ地元関係者によると、沖は風の影響で海にうねりが出ているといいます。

　漁師歴５０年以上の男性（７０）は、事故のあった２３日に漁に出ていました。「午前５時に出発して沖まで出たけど風があったから、すぐに帰ってきたよ」と話します。

　いまは春のサケ漁の定置網を沖で準備する時期だといいます。「波くらいなら漁に出られるときもあるけど、風は少しでも吹いていたら漁に出ない。危ないから」

　ウトロ港で漁の片付けをしていた漁師の男性（３６）は「自分なら事故があった日の風なら漁には出ない」といいます。事故当日は別の場所で漁をしていました。「後でニュースを見て事故を知った。『この天気で海に出たんだ』と驚いた」と振り返ります。