2020年4月15日(水)
展示会産業つぶれる
コロナ拡大 イベント中止・延期次々
関連中小零細 援助待ったなし
東京ビッグサイト（東京都江東区）など大型展示場での展示会が、新型コロナウイルスの感染拡大に伴い中止・延期になる事態が相次いでいます。展示に関係する企業、業界から悲鳴があがっています。（芦川章子）
 （写真）閑散とした東京ビッグサイト＝９日、東京都江東区 |
展示会の装飾やブースデザインなどを手掛ける東京造形美術社の石森隆太郎社長（４９）は「大げさでなく壊滅的な状況。一つの業界をつぶすほどの勢いです」と語ります。
五輪でも制限
創業５７年、従業員は２７人です。３月の売り上げは前年同月比で９０％減。４～５月も同様の見通しです。下請けには多くの職人がいます。「この業界は中小、零細企業がほとんど。このままでは数万、数十万人の雇用が失われるかもしれない」
東京ビッグサイトで開催される見本市に出展する国内企業は年間１０万社以上です。ただ東京ビッグサイトは新型コロナの感染拡大の前から、すでに２０カ月間、利用が制限されています。東京五輪・パラリンピックのプレスセンターとして利用が予定されていたからです。
日本展示会協会によると、五輪の１年間延期による利用制限の延長で、さらに５万社が売り上げで約１・５兆円の損失を被ると試算しています。累計で１３万社、約４兆円にも上ります。
 （写真）東京五輪のプレスセンターが予定されている東京ビッグサイト＝東京都江東区 |
石森さんはこの制限も「民主的プロセスがまったくなかった」といいます。「あの時も『乱暴だ』と業界団体で声を上げましたが、聞き入れてもらえませんでした。忸怩（じくじ）たる思いでしたが、何とか乗り切り利用再開となる今年１２月から頑張ろうと思っていた矢先に…」
新型コロナウイルスによって、頼みの綱だった海外企業からの発注もすべて流れました。
支援があれば
従業員には家族もいます。「誰一人、路頭に迷わせるわけにはいかない」と解雇はせず、給与も全額支給する予定です。
地元の信用金庫などからの融資が頼りですが「当然返さなければいけない。先進諸外国の手厚い補償と比べると、日本の政府は言うことがコロコロ変わり、一体どうなるんだと。もっと支援があれば、多くの企業が踏ん張れる」
現在、国が新型コロナ対策として打ち出した支援策は「手続きがあまりにも煩雑で時間もかかる。待ったなしの資金援助が必要です」として国へ早急な損失補償を求めています。
日本展示会協会の田中五十一事務局長は「広報資金が潤沢にある大企業と違い、中小企業はいい製品、いいサービスを持っていても広報資金が少ない。展示会が取引先とつながる効率的な場であり、展示会を奪われることは死活問題です。経営難や倒産が予想され、日本経済にも大きな損失をもたらします」と話します。
同協会は、都や経済産業省に対し要望書を提出しました。東京ビッグサイトを予定通り使用できるよう要求。不可能な場合、仮設展示場の建設、代替施設の調整、募集を開始している展示会への支援などを求めています。
