2022年3月12日(土)

福島第１原発

デブリ取り出し遅々

　東京電力福島第１原発事故の発生から１１年―。今年２月には１号機の原子炉格納容器内の調査が始まりましたが、溶け落ちた核燃料（デブリ）の全容解明にはほど遠く、事故収束の道筋はみえていません。一方、政府と東電は、タンクにたまった汚染水の海洋放出に向けて前のめりで突き進んでいます。(「原発」取材班)

　炉心溶融（メルトダウン）を起こした１～３号機の原子炉建屋などに雨水や地下水が流入し、日々、汚染水が増え続けています。

　この汚染水からセシウムなどを除去した「アルプス（ＡＬＰＳ）処理水」には、放出基準値よりもはるかに高濃度のトリチウム（３重水素）が残留しており、そのまま環境に放出できません。構内の約１０００基のタンク群には、処理途中の水を含む約１３０万トンがためられています。

　政府と東電は昨年４月、処理水を基準値未満に薄めて海洋放出する方針の決定を強行。風評被害を心配する福島の漁業者をはじめ多くの国民の反対や懸念の声を置き去りにしたまま、来春ごろの放出開始に向け着々と準備を進めています。

　一方、建屋への地下水流入の抑制対策の一つ「凍土壁」ではトラブルが頻発。汚染水問題の根本解決の見通しもありません。

　汚染水の処理過程で発生する泥状の放射性廃棄物（スラリー）の保管容器の劣化への対応も遅れています。

　事故収束作業の“本丸”とされるのがデブリ取り出しです。核燃料や炉心構造物などが溶けて混ざり冷え固まったものがデブリで、１～３号機の総量は推定６００～１１００トン規模。どうやって取り出すのか、道筋はまったく不透明です。

　２号機では、ロボットアームで今年中にデブリを試験採取する準備が進みますが、採取するのはわずか数グラムです。１号機では先月、水中ロボットによる格納容器内の調査で堆積物を確認。デブリの状況や分布を調べるのはこれからです。

　使用済み核燃料プールの燃料取り出しも道半ばです。３号機は昨年ようやく完了しましたが、２号機は２４～２６年度、１号機は２７～２８年度の取り出し開始をめざし、準備作業を進めています。全６基の完了目標は３１年です。