瀬戸　競泳個人メドレー２冠　世界水泳

小細工無用　攻めの姿勢貫く

　瀬戸大也（だいや）選手が水泳の世界選手権（韓国・光州）最終日の２８日に行われた男子４００メートル個人メドレーで優勝し、２００メートル個人メドレーに続く２冠を達成。来年の東京五輪代表の座も手にしました。２００メートルバタフライで銀。１大会の個人種目で３個のメダルは日本勢初の快挙です。

　力の限りを尽くしました。泳ぎ終え、足をひきずるようにして引き揚げました。

　今大会４種目も出場し、これが９本目のレース。それでも開始から飛ばしました。最後に猛追されたものの、必死の泳ぎで先頭を譲りませんでした。

　「来年を見据えて積極的に攻める姿勢を貫こうと思った」。前半にペースを抑える安全策を選びません。

　どの大会・種目でも序盤からスピードに乗る展開を心がけてきました。２年前の世界選手権４００メートル個人メドレーで消極的な泳ぎから３位に終わった苦い経験が契機でした。

　試練に立ち向かう積極性も人一倍です。大会前、疲労を考えて本職ではない２００メートル個人メドレーを回避する道もありました。しかし、「個人メドレー（の称号）は『キング・オブ・スイマー』。二つとも出たい」と志願。さらに、直前にけが人が出た８００メートルリレー予選で代役出場を引き受けました。

　身長１９０センチ前後の大型スイマーがそろう世界で光彩を放った１７４センチの瀬戸選手。「この称号を他の人に譲らないように頑張る」と、東京五輪へ攻めの泳ぎに磨きをかけます。(勝又秀人)