2017年8月7日(月)

オスプレイ　豪沖墜落

普天間基地所属機で２件目

３人不明　捜索打ち切り

　オーストラリア東部クイーンズランド州・ロックハンプトン沖合のショールウォーター・ベイ訓練区域で５日午後４時（日本時間同日午後３時）ごろ、米海兵隊普天間基地（沖縄県宜野湾市）所属のＭＶ２２オスプレイ１機が墜落しました。

　在沖縄米海兵隊司令部によれば、乗組員２３人が救助されたものの、３人が行方不明になり、６日午前３時（同２時）に捜索を打ち切りました。米海兵隊はすでに行方不明者の近親者に通知。死亡が認定され、氏名が公表される見通しです。米軍は豪州軍とともに機体回収・引き揚げ作業に移行しましたが、完了には数カ月かかる見通しです。事故原因は「調査中」としています。

　沖縄所属のオスプレイの事故は昨年１２月、名護市安部の浅瀬に墜落して以来２件目。日米両政府は「不時着水」だとしてただちに飛行再開を強行しましたが、相次ぐ墜落で、オスプレイ撤去を求める声はいっそう高まることになります。同機は開発段階から重大事故が相次ぎ、乗組員４０人以上が死亡していますが、死亡が認定されれば普天間所属機で初めてとなります。

　墜落したオスプレイは普天間基地の第２６５海兵中型ティルトローター飛行隊所属。在沖縄海兵隊の主力である第３１海兵遠征隊（３１ＭＥＵ）の一員として、７月下旬まで行われていた米豪共同演習タリスマン・セーバーに参加した後、訓練を継続していました。在沖縄海兵隊によれば、事故機は米海軍佐世保基地（長崎県佐世保市）所属の強襲揚陸艦ボノム・リシャールの甲板を離陸し、海上を飛行していました。

　米海兵隊は現時点で「事故」としていますが、米軍準機関紙「星条旗」電子版は「墜落」と報じています。　(関連記事)