2017年1月19日(木)

Ｆ３５ステルス機、岩国配備

海兵隊の最新鋭　米国外で初

（写真）岩国基地に到着した２機のＦ35Ｂ＝18日午後５時半ころ、山口県岩国市

　米海兵隊の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５ＢライトニングIIが１８日夕、米国外では初の配備先となる米海兵隊岩国基地（山口県岩国市）に到着しました。同日、２機が飛来しました。

　日本へのＦ３５配備は沖縄を中心とする米海兵隊の配備恒久化、侵略的強化の一環です。Ｆ３５Ｂは短距離・垂直離着陸（ＳＶＴＯＬ）が可能で、強襲揚陸艦への配備を想定しています。

　岩国に配備されるのは第１２１海兵戦闘攻撃飛行隊（ＶＭＦＡ１２１）で、米アリゾナ州のユマ基地からアラスカを経由して飛来しました。

　Ｆ３５は岩国配備のＦＡ１８戦闘攻撃機１２機、ＡＶ８ハリアー攻撃機８機と交代します。今月中に１０機、８月に６機が配備される予定。同基地は約１３０人増となります。今年後半から始まる米原子力空母艦載機移駐とあわせて、大幅な基地強化となります。

　８月に配備される６機は佐世保基地（長崎県佐世保市）に配置される予定の強襲揚陸艦とともに運用され、沖縄県の嘉手納基地を事実上の拠点にすると見られます。機体整備のため米空軍横田基地（東京都）、航空自衛隊小牧基地（愛知県）などにも飛来が狙われています。

　Ｆ３５Ｂをめぐっては１６年１０月、飛行訓練中に機体から出火する事故があり、米海軍は「クラスＡ」と呼ばれる重大事故に認定。事故後、山口県と岩国市は受け入れ判断を留保しましたが、日本政府から「機体の構造上の問題はない」とする米側の事故調査結果や再発防止策の説明を受け、配備を容認しました。