2015年12月15日(火)

“スイングバイ”成功

はやぶさ２「リュウグウ」へ

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１４日、小惑星探査機「はやぶさ２」が、地球の重力などを利用した「スイングバイ」に成功したと発表しました。ＪＡＸＡによると、はやぶさ２は１４日午前０時現在、地球から約４１５万キロ離れた宇宙空間を目的の小惑星「リュウグウ」に向かっています。

　はやぶさ２は、３日午後７時すぎに地球に最接近して太平洋上空約３０９０キロを通過。地球の重力と公転を利用して、これまでの軌道から進路を大きく変えるとともに加速するスイングバイを行いました。ＪＡＸＡがスイングバイ後の軌道の計測と計算を行った結果、目標としていた軌道上をスイングバイ前より秒速１・６キロ速い同３１・９キロの速度で順調に航行していることを確認しました。

　計画通りにいけば、はやぶさ２は２０１８年夏にリュウグウに到着して約１年半かけて試料の採取などを行い、２０年冬に地球に帰還します。

　ＪＡＸＡの津田雄一プロジェクトマネジャーは「すべての関係者の皆さま、運用を見守っていただいた皆さまに、感謝申し上げます。『はやぶさ２』に携わるメンバー全員力を合わせ、挑戦の航行を続けます」とのコメントを発表しました。