2015年10月26日(月)

きょうの潮流

　楕円（だえん）球の行方にこれほど一喜一憂した経験は、初めてかもしれません。ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）イングランド大会が今週末の３１日、１カ月半のたたかいの幕を閉じます▼ときに選手の手からこぼれ落ち、いったいどこに転がるかわからないラグビーボール。なぜ楕円球なのか。有力な説は、その昔、豚の膀胱（ぼうこう）をふくらませ、それに皮を張り合わせたものをボールとしていたからだというものです。発祥の地といわれる英国のラグビー校では、破裂しやすいため２個用意することまで決められていたと、『スポーツ・ルール学への序章』（中村敏雄著）にはあります▼その不確かなバウンドゆえに、しばしばままならぬ人生にも例えられますが、このボールで日本代表は“確かな足跡”を残しました▼小さな体を鍛え上げ、大きな男たちを次々と倒した―。世界からもそのプレーは称賛されました。ここにきて“確かな勲章”も加わりました▼英国の専門紙「ラグビー・ペーパー」が１次リーグの反則数などを基に独自に集計。日本は参加２０チーム中、「最もクリーンで規律のとれたチーム」と評価されたのです▼ラグビーにはルールの前文として、心得を説いた「ラグビー憲章」があります。それはこんな一文で結ばれています。「高い水準のスポーツマンシップ、倫理的な行動…をラグビーが有することを真に誇りに思う」。あるべき姿を示しつつたたかった軌跡。日本開催の２０１９年大会に向けても大きな一歩となりました。