2015年3月30日(月)

きょうの潮流

　桜の季節が巡ってきました。桜の名所、東京・目黒川のほとりの郷（さと）さくら美術館では、第３回桜花賞展が開催されています。若手日本画家３０人が描いた、それぞれの桜▼爛漫（らんまん）と咲く桜､散りしきる桜､どの作品も、どこか痛みを感じさせます。桜には、過ぎ去って帰らないもの、失われてしまったものの面影が二重写しになるのかもしれません▼古代の桜は山深くひっそりと咲いていたのでしょうか。『万葉集』には〈阿保山（あほやま）の桜の花は今日もかも散り乱ふらむ見る人無しに〉(詠人（よみびと）しらず)と歌われています。『古今和歌集』の平安時代には〈見渡せば柳桜をこきまぜて都ぞ春の錦なりける〉（素性（そせい）法師）と、都の町並みを彩る花へ▼そしていつしか、満開の豊かさよりも、吹雪のように一斉に散る風情が注目され始めます。赤穂浪士（あこうろうし）のあだ討ち事件を題材とした江戸時代中期『仮名手本忠臣蔵』には、「花は桜木、人は武士…」という決め台詞（ぜりふ）があります。桜は散り際が美しいもの、武士もまた死に際が潔いのが美しい、とする死生観の投影です▼桜が「祖国と天皇のために潔く散れ｣と､兵士を死に追いやる軍国の花にされたのは明治時代。太平洋戦争敗戦直前には特攻隊のシンボルとなりました｡〈散る桜残る桜も散る桜　九段の華の清き散り際〉―知覧特別攻撃隊となってわずか１７歳で戦死した宮内秀治氏の辞世の歌です▼桜を愛する心情を利用して、若者たちの命を奪った日本の軍国主義。決して逆戻りしてはいけない｡桜を見ながら思います｡