2014年7月4日(金)

ビバ！フチボーウ（ポルトガル語で“万歳！サッカー”）

魁聖の育ったクラブがあった

（写真）全国大会も開かれる土俵上に並ぶクラブの選手たち＝手前右がワタナベさん、後列中央がヒグチさん

　大相撲初のブラジル人幕内力士といえば、魁聖（かいせい）。その彼が育った相撲クラブがサンパウロにあります。

　毎週日曜日、１０人ほどの会員が市の施設で汗を流しています。

　世界相撲選手権大会の代表を数多く出してきたこのクラブは、稽古も本格的。日本の大学の相撲部から学び、十分にしこを踏み、すり足をしてからぶつかり稽古が始まります。

　「相撲は一瞬で勝負が決まる。瞬間の判断が難しいけどうまくできたときはうれしい」

　小学校教員のルシアーネ・モンテゴメル・ワタナベさん（２９）は昨年の世界大会２位の実力者。学校に発案し、７０人の子どもらに相撲を教えているといいます。

　「魁聖が１６歳でクラブに入ってきたとき、私は勝っているのよ」と自慢げに語るワタナベさん。「彼は優しい気持ちの持ち主。その友達が頑張る姿を見るのはうれしいし、とても幸せな気持ちになれる」と笑みを浮かべます。

　現在、相撲クラブはサンパウロ州で六つ。全国では約５００人の競技人口があります。以前は日系人がほとんどでしたが、格闘技好きが多い国だけに現在は、日系人以外が７割を占めるのだとか。

　代表監督も務めるヒグチ・タカヒロさん（３１）はいいます。

　「もっと多くの人に相撲を知ってもらって、第二の魁聖が出てくるように頑張りたい」

　（サンパウロで和泉民郎　写真も）