2005年4月15日(金)「しんぶん赤旗」

ＢＳＥ　97年に発生？

米国検査　新たな疑問

　【ワシントン＝浜谷浩司】米政府がＢＳＥ（牛海綿状脳症）の発生を隠しているのではないかとの指摘が出ている中、ＣＢＣ（カナダ放送協会）は十二日、早くも一九九七年に米国でＢＳＥが発生していた可能性があると、独自の調査をもとに報じました。

　米政府が認めているＢＳＥ発生は二〇〇三年十二月にワシントン州で発見された牛で、報道はこれを大きくさかのぼります。

　米国でのＢＳＥ対策は、検査体制をはじめとする貧弱さに加えて、政府が決めた規則さえ十分に守られていないことが問題となっています。ＣＢＣ報道はこうした疑問をさらに強めています。

　ＣＢＣによると、現在は閉鎖されているニューヨーク州のと畜場で、一九九七年五月に歩行困難などの症状を示す牛が発見されました。このと畜場ではさらに、その三カ月後にも異常を示す牛が発見されています。

　ＣＢＣは両方の牛を撮影した米農務省のビデオを入手し、初めて公開しました。一頭目の牛は小刻みに震え、二頭目は立ち上がれない様子が分かります。

　これらの牛を調べた農務省食肉検査官（当時）マスオ・ドイ氏は、「ＢＳＥだ」との疑いを持ったとし、農務省がこれらの牛について正当なＢＳＥ検査を実施しなかったことを告発しています。

　これらの牛は最終的に陰性と結論づけられましたが、ＣＢＣによると、正確な検査に不可欠な脳部分は「紛失」されており、検査に使われたサンプルに含まれなかったといいます。

　ＣＢＣは、米国とカナダとで安全基準や検査体制に違いがない中で、ＢＳＥ感染牛がカナダで過去二年間に四頭見つかった一方、頭数規模のはるかに大きい米国ではみつかっていないことにふれ、「米業界がどうやってＢＳＥ問題を回避してきたかに、新たな疑問を投げかけている」と指摘しています。

　米農務省は十三日、この報道を否定したものの、元食肉検査官による身内からの告発が続いていることに応えるものとなっていません。

　十二日には元食肉検査官のレスター・フリードランダー氏がカナダ議会で、米国でＢＳＥが政府発表よりもっと多く発生していることを「９９・９％確信している」と証言しました。