2012年4月17日(火)
きょうの潮流
「自分が古希をすぎたら…」。そんなことがふと頭を巡りました。人生の“余白”を少しずつ埋めていければ、との思いでいたのですが、価値観をぐらりと揺り動かされた気がします▼７１歳でロンドン五輪に出場を決めた、馬場馬術の法華津（ほけつ）寛さんを知ってのこと。帰国会見では、「たくさん集まっていただけるのは年齢のおかげ。年を取っていてよかった」。なんとも自然体でいい▼法華津さんの馬術人生は山あり谷あり。中学１年で乗馬を始め、１９６４年東京が初の五輪でした。８４年ロス五輪は補欠で、８８年ソウル五輪では馬が検疫に引っ掛かります。２００３年、会社社長を退いた６２歳で、一念発起し馬術が盛んな欧州へ。なかなか成績が出せず、帰国も考えたとか。でも、そこでなんとか踏ん張って５年後、北京五輪に出場を果たし、今回は連続出場です▼出場する愛馬ウィスパーは１５歳。人間の年なら約６０歳です。「数え切れないほど乗ってきた中で一番良い馬」。深い愛情、互いの絆も太い▼１日２回の騎乗後、夕方に腹筋３０回など４０分のトレーニングを欠かしません。「一番のモチベーションは、少しずつでも自分がうまくなっていること」。好きなものをみつけ、自分のエネルギーを注ぎ続ける、そんな衰え知らずの向上心が、若さの源なのでしょうか▼「じいさんたちの励みになれば、こんなうれしいことはない」。いやいや、お年寄りだけじゃありません。その挑戦する姿が､いろんな世代に人生の｢何か」を教えてくれています。
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