2011年10月17日(月)「しんぶん赤旗」
きょうの潮流
昨日に続いてお米の話になりますが、新米がおいしい季節になりました。炊きたての香り、つやつやと輝くご飯粒に、食欲をそそられます▼とはいえ、日本の米の消費量は年々落ち込んでいます。５０年前は、１人当たり１日に茶わん５杯分のご飯を食べていました。それが３０年前には３杯半になり、今は半分の２杯半に。食生活の変化を感じます▼そうしたなか、米を製粉した米（こめ）粉（こ）が注目されています。これまでは主に団子など和菓子の材料とされてきた米粉。その歴史は古く、奈良時代にまでさかのぼります。近年は小麦粉のかわりにパンやケーキにも使われるようになりました。ふんわり・もちもちとした食感が人気です▼米粉を紹介するホームページを見ると、「食料自給率アップの切り札」という表現が目につきました。国産米の米粉で作ったパンや麺が普及して米粉の需要が増えれば、米の消費を増やすことができるというものです▼米粉はまた、備蓄米の活用にも優れた食べ方だそうです。新米ではなくても、粉にすれば最後までおいしく食べられるからです。米をむだにせず、水田を守ることにもつながります▼今年は原発事故の影響で、いっそう米食が減るのではないかと心配されます。そのうえ野田佳彦首相は、農産物などの関税をゼロにするＴＰＰへの参加で農業に大打撃を与えようとしています。農家が安心して作物を作り、消費者がそれを安心して食べられるように。作り手と消費者が力を合わせて、日本の食料を守りたい。
