2002年6月10日(月)「しんぶん赤旗」

日本、Ｗ杯初勝利

ロシアに１対０

稲本が２試合連続ゴール　決勝Ｔへ前進

　サッカーの第十七回ワールドカップ（Ｗ杯）日韓大会は第十日の九日、一次リーグＨ組の日本が横浜国際総合競技場でロシアを１―０で破り、今大会二戦目で念願のＷ杯初勝利（勝ち点３）をあげました。四日の初戦でベルギーと引き分けた日本は、勝ち点４で同組首位に立ち、目標の決勝トーナメント進出へ一気に期待がふくらみました。

　日本は一九五四年スイス大会予選でＷ杯に初挑戦し、初出場した前回フランス大会は一次リーグ三戦全敗で敗退。Ｗ杯通算五戦目で歴史的な「一勝」となりました。十四日に大阪・長居陸上競技場で行うチュニジア戦に勝つか引き分ければ、一次リーグを突破します。

　今大会最多となった六万六千百八人の大観衆の声援をうけ、日本は持ち味を発揮。中盤での囲い込みと素早い展開で主導権を握り、後半六分、ゴール前で柳沢敦（鹿島）のパスを受けた稲本潤一（アーセナル）がベルギー戦に続くゴールを決めました。

　守っても左足を痛めたＤＦ陣の要、森岡隆三（清水）に代わって起用された宮本恒靖（Ｇ大阪）やＧＫ楢崎正剛（名古屋）の好守などでロシアの反撃をしのぎました。

　Ｈ組はトップの日本に続き、ロシア（勝ち点３）、ベルギー（同１）、チュニジア（同０）の順。十日に大分総合競技場で行われるチュニジア―ベルギー戦で四カ国が二試合を消化します。

　一次リーグは各組の四カ国中上位二チームが決勝トーナメントに進みます。

全員でつかんだ歴史的１勝

　もうホイッスルは聞こえなかった。選手たちが抱き合う。一人また一人。そして緑のピッチに青い歓喜の輪ができた。

　苦しかった。最後は防戦一方。しかし、踏みとどまった。

　勝利を手にできたのは、冷静で粘り強い日本の守備にあった。

　一つは、ディフェンスラインの修正だ。ベルギー戦の反省からむやみにラインを上げず、じっくり構えた。

　驚くのは、それを「試合中にみんなと話し合いながらやった」（宮本）ことだ。

　自分たちの頭で考え、決断する。しかも試合の中で。なかなかできることではない。そして見事に結果を出した。

　二つ目は、かけ続けた中盤のプレスだ。

　ロシアはショートパスを縦横に駆使して、相手を崩す。ワンタッチの流れるようなパス回しは、ため息がでるほどだ。しかし日本は九十分を通じ、パスを寸断し続けた。

　最後は体力とのたたかいだった。

　後半三十四分すぎ、オーバーラップした戸田は足をつっていた。柳沢も走るスピードは落ちたが手を抜かなかった。中田英も足首のけがに顔をゆがめながら必死だった。

　「（試合前）気持ちでいこうとみんなと話し合った」と、先制ゴールの稲本。

　トルシエ監督も「才能のある人がたくさんいるが、その一人ひとりが、みんなのためにたたかった」とたたえた。

　日本のＷ杯初勝利は、しっかりと歴史に刻まれた。（和泉民郎記者）

Ｗ杯１次リーグ成績（９日現在）